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Dec 24, 2023

사우디아라비아 펀드, PFL 종합격투기 리그 지분 매입

사우디 국부펀드가 조성한 펀드는 MMA 진흥회사에 투자해 지역 토너먼트를 만들 예정이다. 사우디아라비아 국부펀드가 설립한 회사가 소수 지분을 인수했다.

사우디 국부펀드가 조성한 펀드는 MMA 진흥회사에 투자해 지역 토너먼트를 만들 예정이다.

사우디아라비아 국부펀드가 설립한 회사가 미국 프로파이터스리그(PFL)의 소수 지분을 인수하고 왕국의 스포츠 투자가 종합격투기(MMA)로 확대됨에 따라 지역 토너먼트를 만들 예정이다.

수요일에 발표된 인수는 사우디아라비아에 "주요 글로벌 이벤트"를 유치하는 것을 목표로 하는 사우디 공공 투자 기금(PIF)이 이달 초 공개한 새로운 회사인 SRJ 스포츠 투자가 체결한 첫 번째 거래입니다.

SRJ 회장 Bander Bin Mogren은 성명을 통해 “오늘은 SRJ의 첫 번째 투자로서 새로운 이정표가 되는 날입니다.”라고 말했습니다. "이번 투자는 무술 분야의 현지 및 지역 인재 풀을 육성하고, 스포츠 분야의 성평등을 촉진하며, 사우디아라비아와 더 넓은 MENA 지역에 직접적으로 새로운 기회를 가져오는 것을 목표로 합니다."

PFL은 내년에 MENA(중동 및 북아프리카) 리그를 시작하고 사우디아라비아에서 또 다른 "메가 이벤트"를 개최할 것이라고 수요일 발표에서 밝혔습니다.

PFL 창립자이자 회장인 돈 데이비스(Donn Davis)는 “PFL의 임무는 전투기 우선 임무와 파괴적인 스포츠 시즌 형식을 통해 MMA의 글로벌 공동 리더가 되는 것입니다.”라고 말했습니다. “SRJ의 이번 투자는 PFL이 전 세계적으로 경험한 기념비적인 성장을 이어가고 있으며, 글로벌 스포츠에서 SRJ보다 더 좋은 파트너는 없습니다.”

거래 규모는 공개되지 않았지만 파이낸셜타임스(FT)는 1억 달러(약 1100억원)에 달할 것으로 보도했다.

스포츠는 PIF 회장인 모하메드 빈 살만(Mohammed bin Salman) 왕세자가 추구하는 비전 2030 개혁 어젠다에 따라 석유가 풍부한 사우디아라비아가 글로벌 비즈니스 및 관광 목적지로 재탄생하려는 노력의 주요 구성 요소였습니다.

사우디아라비아는 최근 골프, 포뮬러 원, 축구 분야에 대규모 투자를 했으며, 사우디 클럽은 크리스티아누 호날두, 네이마르 등 최고의 축구 선수를 영입했습니다.

그러나 거래와 협상이 난무하는 가운데 '스포츠워싱'이나 스포츠를 이용해 사우디아라비아의 자주 비판받는 인권 기록에 주의를 돌리려는 주장도 촉발됐다.

MMA는 불과 10년 전만 해도 사우디아라비아에서 추종자가 제한적이었지만 2014년 사우디아라비아에서 인기 있는 지역 Desert Force 대회를 주최하면서 상황이 바뀌기 시작했습니다.

이후 중동 전역에서 전투기가 부상하고 사우디 인재를 육성하기 위한 국가 MMA 재단이 설립되면서 스포츠의 인기가 치솟았습니다.

이번 달에는 사우디 전투기 Abdullah al-Qahtani와 Mostafa Rashed Neda가 Ultimate Fighting Championship의 성공에 힘입어 PFL이 주최한 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 세간의 이목을 끄는 시합에서 승리했습니다.

2023년에 PFL 유럽을 시작했으며 2026년까지 최초의 "MMA 챔피언스 리그" 창설을 포함해 6개의 국제 지역 리그를 만들 계획입니다.